Nota del editor: escrito por Richard Reina, director de formación de productos de CARiD.comSi bien no es la parte más glamorosa o conocida de su vehículo, los engranajes diferenciales, generalmente llamados "diferencial" o simplemente "diferencial", son parte del eje motriz / transmisión final.En un vehículo tradicional con motor delantero / tracción trasera, el diferencial cambia la dirección de la potencia 90 grados desde el eje de transmisión hasta los ejes traseros.También permite que los dos neumáticos traseros giren a diferentes velocidades en las curvas.Los vehículos con tracción en las cuatro ruedas tienen un diferencial delantero junto con el diferencial trasero.Los engranajes diferenciales tienen una cubierta, generalmente de acero estampado, sobre ellos.Algunos vehículos tienen un tapón de drenaje en la parte inferior del eje y un tapón de llenado en la cubierta.Otros vehículos pueden requerir quitar y reinstalar la cubierta para realizar un servicio de aceite.Las cubiertas de diferencial de fábrica no reciben mucha atención de los fabricantes de vehículos.La mayoría de ellos son livianos, pero están bien para la conducción diaria.Sin embargo, si lleva su camioneta o SUV fuera de la carretera, los componentes internos del diferencial, el aceite para engranajes y la cubierta protectora de su vehículo están sujetos a un mayor estrés, temperaturas más altas y daños por influencias externas.Una de las formas más fáciles y rentables de proporcionar protección adicional es una actualización a una cubierta de diferencia de rendimiento.Si su plataforma está levantada (y si está fuera de la carretera, es probable que lo esté), el diferencial está más expuesto y una cubierta más elegante también puede agregar algo de 'brillo'.Al comprar cubiertas de diferencial del mercado de accesorios para un vehículo todoterreno, puede considerar actualizaciones basadas en tres mejoras distintas: capacidad de enfriamiento, protección contra impactos y, por supuesto, estilo.Cuanto más rápido o más rápido conduzca su vehículo, más estará sujeto a temperaturas elevadas.Esto es tan cierto para el diferencial como para cualquier otra parte móvil de su camión.Al igual que el aceite de motor, el aceite diferencial lubrica esas piezas y disipa el calor de ellas.Mantener las temperaturas bajo control ayuda a garantizar la longevidad de los engranajes y cojinetes.Una cubierta de diferencial mejorada ayuda a enfriar en una de tres formas.El primero es el material en sí: las cubiertas de aluminio absorben muy bien el calor.El aluminio también tiene una ventaja de peso.En comparación con las de acero o hierro, las tapas de los diferenciales de aluminio también son significativamente más ligeras.Una segunda forma en que una funda puede ayudar a mantener las cosas frescas es por diseño.Una cubierta con aletas tiene un área de superficie mayor, por lo que no importa cuál sea el material, perderá calor más rápidamente que una cubierta sin aletas.Imagínese las aletas de enfriamiento en un motor enfriado por aire y obtendrá la idea.La tercera forma en que una cubierta puede ayudar es aumentando la capacidad de aceite.Una cubierta más grande puede contener más aceite;esa mayor cantidad de aceite le da una mayor posibilidad de llevarse el calor.Cuanto más aceite haya, más calor puede desprender.La función principal de una cubierta de diferencial está ahí en su nombre: necesita cubrir adecuadamente los engranajes para evitar que la suciedad, el polvo y la humedad lleguen a ellos y al líquido que contiene.Si lo está haciendo fuera de la carretera, donde probablemente encontrará tierra, arena, barro, rocas voladoras, rocas enormes y agua (tanto de pie como corriendo), tener una cubierta diferencial fuerte pero protectora puede marcar la diferencia.Una cubierta de fábrica de acero fino estampado simplemente no resistirá bien los golpes directos.Una vez que está abollado o raspado, el aceite puede filtrarse, o puede doblarse y fallar más, permitiendo la entrada de escombros. De cualquier manera, su diferencial podría fallar, ¡lo cual es una solución costosa!Los todoterreno serios deben considerar las cubiertas de diferencial de servicio pesado.Las cubiertas de hierro fundido ofrecen enormes ventajas de resistencia sobre las cubiertas de equipo original, a expensas de un peso adicional.No olvide considerar los de aluminio de alta resistencia, que obtienen su fuerza de su grosor, al mismo tiempo que brindan ventajas de peso sobre el hierro fundido.Una cubierta más robusta no solo puede soportar los golpes;también puede servir como refuerzo para la propia caja del diferencial.Quizás lo último en resistencia adicional son las cubiertas de diferencia de rendimiento que incluyen pernos de carga.Estos pernos se aprietan contra las tapas de los cojinetes del diferencial durante la instalación, lo que refuerza aún más todo el conjunto de la deflexión bajo cargas severas.Ahora que hemos cubierto algunas de las razones más técnicas para agregar una cobertura de diferencial de rendimiento, hablemos de estilo.Hay innumerables formas de actualizar su camioneta o SUV para mostrar su personalidad, especialmente si lo usa para todoterreno.Con todas las luces, portaequipajes y mejoras de neumáticos disponibles, es posible que personalizar algo como las cubiertas de los diferenciales no sea lo primero que se te ocurra, ¡pero hay algunas opciones geniales y elegantes disponibles si quieres un toque adicional!En un camión elevado, la cubierta del diferencial es una de las pocas "partes inferiores grasosas" que se detectan fácilmente, así que, ¿por qué no llamar la atención sobre ella?Los de hierro fundido se pueden pintar o recubrir con polvo en casi cualquier color.Las fundas con aletas de dos tonos son muy funcionales y hacen una fuerte declaración de estilo.El aluminio se puede pulir para obtener un brillo intenso y, para obtener lo último en brillo, considere una cubierta cromada.Para muchos conductores, los diferenciales y sus cubiertas entran en la categoría "fuera de la vista, fuera de la mente".Están ocultos debajo del vehículo y solo reciben atención cuando los repara un mecánico.¡Es posible que los conductores habituales con coches corrientes ni siquiera sepan que están allí!Sin embargo, si usted es un orgulloso propietario de una camioneta o SUV que busca actualizaciones para resistir los recorridos fuera de la carretera, no debe pasar por alto las cubiertas de los diferenciales.¡Una cubierta de rendimiento ofrece ventajas significativas que podrían marcar la diferencia la próxima vez que salga a la pista!Nota del editor: Richard Reina es el director de capacitación de productos en CARiD.com y un entusiasta y experto en automóviles con más de 30 años de experiencia trabajando con automóviles y camiones.Su dirección de correo electrónico no será publicada.